ArcelorMittal abbandona l'investimento di oltre un miliardo di euro nella decarbonizzazione dei suoi stabilimenti in Germania: "La redditività di questa transizione non è sufficiente"

ArcelorMittal, il secondo produttore di acciaio al mondo, alle prese con una crisi storica del settore in Europa, ha annunciato giovedì 19 giugno l'abbandono di un importante investimento nella decarbonizzazione dei suoi siti in Germania, adducendo come motivazione "la mancanza di redditività" della produzione di acciaio a basse _{emissioni di CO2} .

Il gruppo "purtroppo non può procedere con i suoi piani di decarbonizzazione degli stabilimenti" di Brema (a nord) e di Eisenhüttenstadt (a est), secondo un comunicato stampa dell'azienda siderurgica, che ha finalizzato un piano di trasformazione stimato in 2,5 miliardi di euro, di cui 1,3 miliardi di euro di aiuti pubblici.

Alla fine del 2024, ArcelorMittal ha annunciato la rivalutazione dei suoi piani di investimento per la decarbonizzazione in Europa, chiedendo ulteriori misure per proteggere l'acciaio europeo dalla concorrenza, in particolare da quella cinese. Il produttore di acciaio ha inoltre annunciato un piano di riduzione dei costi in Europa quest'anno, che include oltre 600 tagli di posti di lavoro a Dunkerque, in Francia , al centro di una situazione di stallo politico.

Il progetto, finanziato dallo Stato, di trasformazione dei due siti tedeschi rientrava in un'iniziativa volta a salvare questa industria tradizionale, ora minacciata nella più grande economia d'Europa. I due siti di Brema ed Eisenhüttenstadt dovevano essere dotati di forni elettrici e di unità di riduzione diretta del ferro a gas o idrogeno (senza carbone), il primo passo verso la produzione di acciaio senza emissioni di carbonio.

"Nonostante questo sostegno finanziario [pubblico] , la redditività di questa transizione non è sufficiente, il che dimostra la portata della sfida da affrontare", osserva Geert Van Poelvoorde, CEO di ArcelorMittal Europe, citato nel comunicato stampa.

Inoltre, "gli attuali prezzi dell'elettricità in Germania sono elevati, sia nel confronto internazionale che con i paesi europei limitrofi", sottolinea il gruppo, evidenziando un problema che il nuovo governo ha reso prioritario nel tentativo di rilanciare l'attività economica.

ArcelorMittal afferma di "mantenere il suo obiettivo di migliorare ulteriormente l'impronta di carbonio dei suoi stabilimenti" , ma sta diventando "sempre più improbabile raggiungere gli obiettivi di riduzione delle emissioni _{di CO2} entro il 2030" , mentre "l'idrogeno verde non è ancora una fonte di energia praticabile" e il processo di riduzione diretta del ferro dal gas naturale "non è competitivo come soluzione transitoria" .

L'acciaio europeo è stretto tra il calo dei consumi nel Vecchio Continente, la concorrenza ritenuta sleale dei prodotti a basso costo, in particolare quelli cinesi, gli elevati prezzi dell'energia in Europa e, ora, i nuovi dazi doganali.

Un altro colosso europeo dell'acciaio, la tedesca ThyssenKrupp, ha annunciato l'intenzione di tagliare 11.000 posti di lavoro nel Paese entro la fine del 2024.